حظرت السلطات الأمريكية استخدام صبغة حمراء مثيرة للجدل في الأغذية والأدوية، يُعرف منذ أكثر من 30 عاماً أنها تسبب السرطان لدى الحيوانات.
وهذه الصبغة الاصطناعية المستخلصة من البترول، والتي تسمى إريثروسين، تُعرف أيضاً باسم «إي 127» (E127) في أوروبا و«رِد 3» في أمريكا الشمالية، وتُستخدَم لإعطاء الأطعمة أو كبسولات الدواء لوناً وردياً فاتحاً إلى أحمر.
المادة موجودة إلى اليوم في نحو 3000 منتج غذائي يباع في الولايات المتحدة، وفقاً لقاعدة بيانات جمعية «إي دبليو جي» البيئية، من بينها سكاكر وفواكه معلّبة ومشروبات وحتى في بدائل نباتية للحوم.
وأفادت هيئة مراقبة الغذاء والدواء الأمريكية في وثيقة رسمية بأنها «تلغي الترخيص باستخدام «رِد 3» في الأغذية والأدوية المتناولة».
ولم يكن مسموحاً أصلاً باستخدام هذه الصبغة في الولايات المتحدة في مستحضرات التجميل والأدوية التي تُطبق مباشرة على الجلد منذ عام 1990 بسبب مخاطر الحساسية والشكوك في طبيعتها المسرطنة، بعدما أظهرت الدراسات أنها تسبب السرطان لدى القوارض.
وفي أماكن أخرى من العالم، تفرض بلدان عدة، ولا سيما ضمن الاتحاد الأوروبي، قيوداً صارمة على استخدامها.