أمريكا - أ ف ب
امتد حريق غابات هائل إلى حي راقٍ مطل على مدينة لوس أنجليس في الساحل الغربي للولايات المتحدة، ما أرغم آلاف الأشخاص على مغادرة منازلهم منذ الثلاثاء، فيما تشكل الرياح العاتية «خطراً قاتلاً»، بحسب السلطات.
قال دانييل سوين، المتخصص في الأحداث المتطرفة بجامعة كاليفورنيا في هذه المدينة الأمريكية الكبيرة «أعتقد أنها ستكون ليلة صعبة» في لوس أنجليس بين الثلاثاء والأربعاء.
وأضاف «يبدو الأمر مقلقاً للغاية... وما يحدث الآن ليس سوى البداية، لأن الظروف الجوية ستزداد سوءاً».
مشاهير هوليوود
اندلع الحريق الثلاثاء في حيّ باسيفيك باليسايدس أسفل جبال سانتا مونيكا شمال غرب المدينة والذي يعجّ بفيلات يبلغ سعر كل منها ملايين الدولارات ويقطنها مشاهير هوليوود. وأتت النيران في غضون ساعات على ما يقرب من 1200 هكتار.
واضطرت فرق الإطفاء إلى الاستعانة بجرافة لشق طريقها إلى الحي. وتسبّب الحريق بسحابة ضخمة من الدخان أمكن رؤيتها من أي مكان في المدينة الكبيرة.
لا وفيات
وقال حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم خلال مؤتمر صحفي مساء الثلاثاء إنّ السلطات أحصت «الكثير من المباني التي دمّرت» من جراء الحريق.
وأكدت كريستين كرولي، رئيسة إدارة الإطفاء في لوس أنجليس، أنه على الرغم من الفوضى خلال عملية الإخلاء، لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أو إصابات.
وأوضحت السلطات أنّها أصدرت أوامر لنحو 30 ألف شخص لإخلاء مساكنهم بسبب خطر النيران.
وقال أحد سكّان الحي لمحطة «كاي تي إل إيه» التلفزيونية المحليّة «لم أعتقد قطّ أنّ الرياح قد يكون لها تأثير كهذا على الحريق».
وأضاف أنّه رأى «جمراً مشتعلاً يتطاير لمسافة 100 متر».
وأخلى الكثير من السكان مساكنهم في حالة ذعر حاملين معهم عدداً ضئيلاً من متعلقاتهم وحيواناتهم الأليفة.
ازدحام مروري خانق
ووجد كثيرون آخرون أنفسهم عالقين في ازدحام مروري خانق. ومن هؤلاء كيلسي ترينور التي قالت «لا مكان نذهب إليه. الناس يهجرون سياراتهم» ويهربون سيراً.
وأضافت «كان الجميع يطلق أبواق السيارات، والنيران تحيط بنا من كل جنب، من اليمين واليسار... كان الأمر مرعباً».
سرعة الرياح
تم إلغاء العديد من الفعاليات المخطط لها في المدينة، بما في ذلك العرض الأول لفيلم جينيفر لوبيز الجديد «Unstoppable».
وأتت النيران على الأشجار والنباتات المحيطة بفيلا غيتي الشهيرة، لكن المبنى ومجموعة الآثار الرومانية واليونانية التي يضمها لم تتضرر، حسبما أعلن المتحف على «إكس».
ونشر الممثل جيمس وودز مقطع فيديو على «إكس» يظهر ألسنة اللهب وهي تلتهم الأشجار والنباتات حول منزله، بينما كان يستعد لمغادرته.
وقال «لا أستطيع أن أصدق أن منزلنا الصغير الجميل الواقع على التلال قاوم كل هذه المدة. إن الأمر يبدو كفقدان كائن عزيز».
واندلع الحريق في أسوأ توقيت بالنسبة لمدينة لوس أنجليس مع توقع مصلحة الأرصاد الجوية هبوب رياح ساخنة وهي ظاهرة معروفة في الشتاء في ولاية كاليفورنيا، بسرعة تصل إلى 160 كيلومتراً في الساعة يومي الثلاثاء والأربعاء في المنطقة.
وقد يسهم ذلك في انتشار النيران بسرعة كبيرة وتشكيل «خطر قاتل».
وشدد نيوسوم «الأمر لم ينته بعد».
250 إطفائياً
وقالت كرولي إن أكثر من 250 إطفائياً يشاركون في جهود مكافحة الحريق.
وشددت على أن «الرياح القوية مع تضاريس» الحي المتعرج «تجعل المهمة صعبة للغاية».
وبات على عناصر الإطفاء مكافحة حريق جديد مع اندلاع النيران مساء الثلاثاء قرب باسادينا شمال لوس أنجليس التي أتت بسرعة على أكثر من 400 هكتار. بحسب وكالة «كالفاير».
مع اقتراب النيران، تم إجلاء المعمرة فيلما رايت (عمرها 102) من مركز للرعاية الصحية في باسادينا، بحسب مصور وكالة فرانس برس.
بداية شتاء «جافة» للغاية
وقال دانييل سوين المتخصص في الظواهر الجوية القصوى «نتوقع أن يكون ذلك أقوى مرحلة من الرياح الساخنة في المنطقة منذ العام 2011». لكنه أكد أن خطر اندلاع حرائق «أكبر بكثير» راهناً مما كان عليه في تلك الفترة.
فبعد سنتين، شهد خلالهما جنوب كاليفورنيا أمطاراً كثيرة انعشت الغطاء النباتي فيه، تعاني هذه المنطقة «أكثر فصل شتاء جفافاً يسجل حتى الآن» ما يحوّل النبات إلى وقود للحريق.
ويشير العلماء بانتظام إلى أن التغيير المناخي يزيد من تواتر الأحوال الجوية القصوى.
وشدد نيوسوم «لم يعد هناك موسم محدد للحرائق فقد تحصل في تشرين الثاني/نوفمبر وكانون الأول/ديسمبر وكانون الثاني/يناير. تحصل طوال السنة».
وأثرت العاصفة في زيارة الرئيس الأمريكي جو بايدن الذي أتى إلى كاليفورنيا الثلاثاء للإعلان عن بدء إنشاء منطقتين محميتين واسعتين في جنوب الولاية.
وأقر الرئيس البالغ 82 عاماً على الفور مساعدات فيدرالية لثانية مدن الولايات المتحدة.