أطلقت شركة «يوتلسات» الفرنسية، ثالث أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم من حيث الإيرادات، الأحد، 20 قمراً صناعياً لشبكة «ون ويب» البريطانية للاتصالات في أول خطوة منذ اندماج الشركتين الأوروبيتين العام الماضي.
وانطلق صاروخ «فالكون 9» الذي تصنعه شركة «سبيس إكس» المملوكة للمليادير إيلون ماسك، حاملاً أقمار يوتلسات من قاعدة فاندنبرغ الفضائية بولاية كاليفورنيا الأمريكية.
وقالت إيفا برنيكي الرئيسة التنفيذية لشركة «يوتلسات» في مقابلة مع رويترز «هذا هو أول إطلاق لأقمار صناعية لشبكة ون ويب منذ الدمج. وسنطلق المزيد من الأقمار الصناعية خلال الأعوام المقبلة».
ونتيجة الدمج بين شركتي «يوتلسات» الفرنسية و«ون ويب» البريطانية في سبتمبر/ أيلول من العام الماضي، تشكلت مجموعة مقرها في باريس تملك أكثر من 600 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض تلبي احتياجات شركات البث والاتصالات ومحطات الراديو.
وتَعتبر «يوتلسات» شركات اتصالات مثل «أورنج» الفرنسية و«تلسترا» الأسترالية من عملائها، كما تجري محادثات مع شركات أخرى، مثل إيه.تي أند تي التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً، للانضمام لقائمة عملائها.