إعداد: محمد عزالدين
رفضت محكمة في ولاية كولورادو الأمريكية دعوى قضائية رفعتها مجموعة «مشروع حقوق الحيوانات»، باستخدام إجراء قانوني يعرف بـ«أمر الإحضار أمام المحكمة» للمطالبة بإطلاق سراح 5 أفيال محتجزة في حديقة حيوان شايان ماونتن بالولاية، لأنها ليست بشراً.
أمر الإحضار، هو إجراء قانوني يستخدم عندما يطلب من المحكمة النظر في قانونية احتجاز كائن حي أو شخص، وفي هذه القضية، اعتبرت المحكمة أن الأفيال ليست بشراً وبالتالي ليس لها الحق في رفع دعوى قضائية للمثول أمام المحكمة.
وكانت المجموعة تقدمت بهذه الدعوى نيابة عن الأفيال التي ولدت في براري إفريقيا، زاعمة أن احتجازها في الحديقة يسبب لها أضراراً نفسية وجسدية، مستخدمين أمر الإحضار أمام المحكمة.
وعلى الرغم من أن المجموعة جادلت بأن الأفيال أظهرت علامات تلف دماغي بسبب ظروف الاحتجاز، إلا أن المحكمة أكدت في حكمها أن الحيوانات ليست شخصاً قانونياً، وبالتالي لا يحق لها تقديم دعوى قضائية.
كما أشارت حديقة الحيوان إلى أن نقل الأفيال إلى محمية جديدة قد يتسبب لها في معاناة إضافية، خاصة وأنها غير معتادة على العيش في قطعان أكبر.
ومن جانبها، اعتبرت مجموعة حقوق الحيوان أن الحكم يشكل استمراراً لانتهاك حقوق الأفيال، وأكدت أنها ستواصل التحدي في المستقبل سعياً لتحقيق العدالة لهذه المخلوقات الذكية والاجتماعية.