قالت أمازون يوم الأربعاء إنها تستثمر في مفاعلات نووية صغيرة، وذلك بعد يومين فقط من إعلان مماثل من قبل جوجل، حيث يسعى كلا العملاقين التكنولوجيين إلى مصادر جديدة للكهرباء الخالية من الكربون لتلبية الطلب المتزايد من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي.

الخطط تأتي كصاحب المغلق محطة الطاقة النووية في جزيرة ثري مايل قال الشهر الماضي وتخطط لإعادة تشغيل المفاعل حتى تتمكن شركة التكنولوجيا العملاقة مايكروسوفت من شراء الطاقة اللازمة لتزويد مراكز البيانات الخاصة بها. وتستثمر الشركات الثلاث في تقنيات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، التي تنتج الكهرباء دون إنتاج انبعاثات غازات الدفيئة. ويقولون الآن إنهم بحاجة إلى المضي قدمًا في البحث عن الكهرباء النظيفة لتلبية الطلب والتزاماتهم بخفض الانبعاثات.

الطاقة النووية هي حل مناخي حيث أن مفاعلاتها لا تنبعث منها الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري والتي تأتي من محطات الطاقة التي تحرق الوقود الأحفوري، مثل النفط والفحم والغاز. يتزايد الطلب على الطاقة عالميًا مع تحول المباني والمركبات إلى الكهرباء. استخدم الناس الكهرباء أكثر من أي وقت مضى العام الماضي، مما أدى إلى الضغط على شبكات الكهرباء في جميع أنحاء العالم. ويأتي جزء كبير من الطلب أيضًا من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي.

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يصل إجمالي استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات إلى أكثر من 1000 تيراواط ساعة في عام 2026، أي أكثر من الضعف عن عام 2022. وتشير التقديرات إلى أن تيراواط ساعة واحدة يمكنه تشغيل 70 ألف منزل لمدة عام.

وقال كيفين ميلر، نائب رئيس مراكز البيانات العالمية في أمازون لخدمات الويب، لوكالة أسوشيتد برس: “يؤدي الذكاء الاصطناعي إلى زيادة كبيرة في كمية مراكز البيانات والطاقة المطلوبة على الشبكة”، مضيفًا: “إننا نشاهد نوويًا جديدًا متقدمًا”. القدرة على أنها مفتاح وضروري حقًا.

وتسعى الولايات المتحدة إلى إنشاء مفاعلات معيارية صغيرة، وهي نوع من المفاعلات النووية التي يمكنها توليد ما يصل إلى ثلث كمية الطاقة التي يولدها مفاعل تقليدي. ويقول المطورون إن المفاعلات الصغيرة سيتم بناؤها بشكل أسرع وبتكلفة أقل من مفاعلات الطاقة الكبيرة، مع توسيع نطاقها لتناسب احتياجات موقع معين. إنهم يهدفون إلى البدء في إنتاج الكهرباء في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، إذا منحت اللجنة التنظيمية النووية الإذن ببناء وتشغيل تصميماتهم ونجاح التكنولوجيا.

وقالت كاثرين هوف، مساعدة وزير الخارجية الأمريكية السابقة لشؤون الطاقة، إنه إذا لم تتم إضافة طاقة نظيفة جديدة مع تطوير مراكز البيانات، فإن الولايات المتحدة تخاطر بـ “تحمير الشبكة”، أو إضافة المزيد من الطاقة غير المصنوعة من مصادر نظيفة. الطاقة النووية وهو الآن أستاذ مشارك في جامعة إلينوي أوربانا شامبين.

وقال هوف إن المفاعلات قيد التطوير حاليًا، ولا يوفر أي منها حاليًا الطاقة للشبكة الكهربائية في الولايات المتحدة. ويمكن للمستثمرين الكبار المساعدة في تغيير ذلك، ويمكن أن تكون هذه الإعلانات “نقطة التحول” التي تجعل توسيع نطاق هذه التكنولوجيا ممكنًا حقًا.

وردد جاكوبو بونجورنو، أستاذ العلوم والهندسة النووية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ذلك، قائلاً إن الصناعة تحتاج إلى عملاء يقدرون موثوقية الطاقة النووية وخصائصها الخالية من الكربون، ويكونون على استعداد لدفع علاوة مقابل ذلك في البداية، حتى يتم تحقيق عدد من الأهداف. يتم نشر مفاعلات الجيل التالي وتنخفض التكلفة.

في يوم الاثنين، قال جوجل لقد كان توقيع عقدًا لشراء الطاقة النووية من عدة مفاعلات معيارية صغيرة تخطط شركة Kairos Power، وهي شركة للتكنولوجيا النووية، لتطويرها.

وقال مايكل تيريل، كبير مديري الطاقة والمناخ في جوجل، لوكالة أسوشييتد برس: “تسلط الأخبار الضوء على “التقنيات التي سنحتاجها لتحقيق طاقة نظيفة على مدار الساعة، ليس فقط لشركة جوجل ولكن للعالم أجمع”.

ومع كايروس، قالت جوجل إنها تتوقع تشغيل أول مفاعل معياري صغير بحلول عام 2030، على أن يأتي المزيد حتى عام 2035. ومن المتوقع أن تجلب الصفقة 500 ميجاوات من الطاقة إلى الشبكة. وفي السياق، استهلكت جوجل أكثر من 24 تيراواط ساعة من الكهرباء العام الماضي، وفقًا لبيانات الشركة التقرير البيئي السنوي. واحد تيراواط يساوي 1,000,000 ميغاواط.

وفي الوقت نفسه، تضمنت إعلانات أمازون يوم الأربعاء العمل مع شركة دومينيون إنيرجي لاستكشاف وضع مفاعل معياري صغير بالقرب من محطة نورث آنا للطاقة النووية الحالية في فرجينيا. إنها تستثمر في شركة تطوير المفاعلات X-energy لأعمال التطوير المبكرة، وتتعاون مع المرافق الإقليمية Energy Northwest في وسط واشنطن لوضع أربعة من مفاعلات الطاقة X هناك.

مجتمعة، يمكن أن تنتج الإعلانات الثلاثة أكثر من 5000 ميجاوات من الطاقة بحلول أواخر ثلاثينيات القرن الحالي مع إمكانية المزيد. كل هذا لا يزال يمثل على الأرجح جزءًا صغيرًا فقط من إجمالي استهلاك الشركة للطاقة، وهو رقم لا تعلن عنه أمازون علنًا.

وقال دوج ترو، كبير المسؤولين النوويين في رابطة التجارة الصناعية، إن تصميمات المفاعلات الجديدة تتوافق بشكل جيد مع التطبيقات الصناعية لأنه يمكن بناؤها على مساحة صغيرة وتوليد طاقة موثوقة، مع قدرة بعضها على توفير حرارة عالية الحرارة أيضًا في الموقع. معهد الطاقة النووية.

وقال: “يبدو أنه مناسب جدًا لدعم تلك المرافق، وللعديد من التطبيقات المختلفة اعتمادًا على مقدار الطاقة التي يحتاجها العميل”.

وقد التزمت كل من أمازون وجوجل باستخدام الطاقة المتجددة لمعالجة تغير المناخ. بحلول عام 2030، تعهدت جوجل بالوصول إلى صافي انبعاثات صفرية، وتشغيل طاقة خالية من الكربون كل ساعة من كل يوم على كل شبكة تعمل فيها. وتقول إنها قامت بالفعل بمطابقة 100٪ من استهلاكها العالمي للكهرباء مع مشتريات الطاقة المتجددة على أساس سنوي. ومع ذلك، فإن الشركة فشلت في خفض انبعاثاتها.

قالت أمازون إنها ستطابق كل استهلاكها العالمي من الكهرباء بالطاقة المتجددة بنسبة 100% بحلول عام 2030، وأعلنت مؤخرًا عن ذلك حقق هذا الهدف في وقت مبكر في عام 2023. وعلى الرغم من أن الشركة قامت بمطابقة استهلاكها مع شراء كمية معادلة من الطاقة المتجددة، فإن هذا لا يعني بالضرورة أنها تستخدم ذلك لتشغيل عملياتها.

شهدت أمازون انخفاضًا في انبعاثاتها من الكهرباء بنسبة 11%، لكن الانبعاثات المباشرة – المعروفة باسم النطاق 1 – زادت بنسبة 7%، وفقًا لتقريرها لعام 2023. تقرير الاستدامة. وتهدف الشركة أيضًا إلى تحقيق صافي صفر كربون بحلول عام 2040.

___

اقرأ المزيد عن تغطية AP للمناخ على http://www.apnews.com/climate-and-environment

___

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.